Canadien-Hurricanes : la revanche s’ouvre au Centre Bell, et mon pronostic est 4-3 Montréal

Mardi soir. Centre Bell. Les Hurricanes de la Caroline.

Difficile d’imaginer un adversaire plus chargé de souvenirs pour lancer la saison à domicile. Ce sont eux qui ont sorti le Canadien en finale de l’Est plus tôt cette année. En cinq matchs. Vite. Sec. Douloureux.

Les joueurs n’ont pas oublié. Et la foule non plus.

Un départ correct, une défense qui inquiète

Sur la route, le Tricolore a récolté trois points sur une possibilité de quatre à ses deux premiers matchs. Pas mal du tout pour ouvrir le bal loin de la maison.

Mais samedi, à Pittsburgh, la soirée a pris des allures de montagnes russes. Défaite de 6-5. Une débandade au milieu du match. Puis une remontée en troisième période qui a presque tout effacé. Presque.

Verre à moitié plein ou à moitié vide? Les panélistes de l’émission Sortie de zone, à La Presse, penchent vers l’inquiétude : le jeu défensif du Canadien les tracasse. Stéphane Waite a été particulièrement critique envers le jeu de Jakub Dobeš, samedi, face à Sidney Crosby et compagnie.

Traduction : cinq buts marqués, c’est bien. Six accordés, c’est un problème.

L’infirmerie, joueur par joueur

Lundi matin, à Brossard, l’entraînement a donné quelques indices.

• Ivan Demidov : seul absent. L’équipe parle d’une journée de traitements.
• Alexandre Carrier : présent. Le défenseur avait quitté le match à Pittsburgh en deuxième période après une vilaine chute près de la rampe. Un retrait préventif, assure-t-il. « C’était une bonne chute », a-t-il lancé, sourire aux lèvres.
• Kaiden Guhle : il portait le chandail qui permet de subir des mises en échec. Opéré à un muscle adducteur le 10 août, il ne devrait toutefois pas jouer cette semaine.
• Oliver Kapanen : toujours réévalué jour après jour.

Si Demidov et Carrier sont dans la formation mardi, Martin St-Louis aura presque toutes ses cartes en main.

Les parieurs n’y croient pas

Selon le Journal de Montréal, neuf équipes sont préférées au Canadien par les parieurs. Neuf! Pour une équipe qui sort d’une finale d’association, c’est presque une insulte.

Tant mieux. Une équipe qu’on sous-estime, c’est une équipe qui a quelque chose à prouver.

Mon pronostic : Canadien 4, Hurricanes 3

Maintenant, mon avis. Assumé.

Je vois Montréal l’emporter 4-3.

Pourquoi? D’abord, le contexte. Un match d’ouverture au Centre Bell, contre l’équipe qui vous a fermé la porte des grands honneurs, c’est de l’essence dans le moteur. L’énergie de la foule vaut bien un but.

Ensuite, l’attaque. Une équipe capable de revenir de loin pour marquer cinq buts à Pittsburgh n’a pas peur d’un match ouvert.

Mais ce sera serré. La Caroline a eu le dernier mot au printemps, et tant que la défense du Canadien ne resserre pas son jeu, chaque erreur peut finir au fond du filet. Le gardien devra voler au moins un but. Au moins un.

Ce qui sera en jeu

Une première impression devant les partisans. Un message envoyé à l’équipe qui les a éliminés. Et la preuve, ou non, que la défaite de samedi n’était qu’un accident de parcours.

Mardi soir, au Centre Bell, on saura si la revanche commence vraiment.